欧盟正就爱尔兰、卢森堡和荷兰与跨国公司的税收协议对这三国展开调查。此举可能会为针对非法税收优惠展开正式调查铺平道路。
据看到相关材料的人士称，欧洲最高竞争机构已要求有关国家的政府就其税收裁决体系做出解释，并详细阐述其给予几家特定企业的保证。这几家企业包括苹果(Apple)和星巴克(Starbucks)。
通过执行欧盟国家援助规定，此举可能会在全球打击逃税的行动中开辟一条新的战线。这些规定是一种独特的机制，它禁止通过向受优待的私人企业提供税收优惠来严重扭曲竞争。
欧洲最高竞争机构至少向三个欧盟国家发出上述要求。此举代表着非正式调查的开始，但并不意味着欧盟委员会(European Commission)已确定不法行为。但即便如此，此举也让一些被瞄准的国家的政府官员感到紧张。
如果欧盟委员会发现存在令人担忧的问题，它将展开正式调查并启动一个程序，可能会迫使有关国家收回从任何非法税收优惠协议中损失的全部税收收入。欧盟委员会一名发言人表示："目前，我们只是在收集关于税收裁决的信息。"
荷兰、爱尔兰和卢森堡都不得不对如下说法作出回应：即它们正扮演避税港的角色，为大企业提供了一个降低它们全球税负的基地。这些受到审查的税收裁决就税务待遇问题向一些企业提供了保证（有时是在企业做出转移业务的决定前提供的）。
卢森堡政府拒绝置评。爱尔兰财政部表示，它不清楚欧盟是否展开了正式的国家援助调查，但表示"时不时"收到欧盟委员会就一系列问题（包括税收）提出的询问。
美国参议院的一个委员会最近表示，爱尔兰是苹果输运利润的一个管道，该公司借此可规避全球的税赋。该委员会的报告称，爱尔兰允许苹果适用2%或更低的企业税率，远远低于通常12.5%的水平。爱尔兰则否认有关"特殊协议"的指控。
去年，星巴克因涉嫌大幅降低其在英国的税负而饱受抨击。它的避税途径是将知识产权赋予其荷兰子公司，然后向其他子公司征收巨额专利费，从而将星巴克英国子公司的应税利润降至很低甚至为零的水平。
译者/梁艳裳
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