今年早些时候，日本与其他十几个亚太国家展开磋商，以组建一个超自由区域贸易区。当时，日本首相安倍晋三(Shinzo Abe)称此举是重振日本经济的关键步骤。
他表示，《跨太平洋伙伴关系协定》(Trans-Pacific Partnership，简称TPP）将为日本制造商进入国外市场提供便利，并迫使受到过度保护的日本国内产业提升竞争力，从而促进日本经济增长。安倍晋三本月接受英国《金融时报》采访时重申，加入TPP"符合日本国家利益"。
然而日本国会参议院议员山田俊男(Toshio Yamada)对这一说法却并不买账。
一位日本资深谈判专家暗示日本政府可能会因此在一系列受到高度保护的农产品上作出让步之后，这位来自富山县乡下的议员在上周表示："为什么日本要脱下自己的底裤？"
此前，安倍晋三曾将包括水稻在内的相关产品称为"神圣领土"，暗示将不会免除这些产品的关税，而免除关税正是TPP的核心问题。
在今年7月的议会选举中，他所在的执政党自民党(LDP)曾把维持日本农业贸易壁垒作为核心纲领。山田俊男表示，如果日本在谈判中让步，"人们会认为政府和自民党撒谎了"。
山田俊男是自民党党员，而自民党内许多其他党员也以不太强烈的语气重复了他的看法，这表明自民党内部在TPP问题存在分歧。如何解决这一分歧，对TPP和安倍的经济日程都会造成重大影响。
就在上周，支持TPP的《日本经济新闻》(Nikkei newspaper)在封面社评中表示："安倍首相为其政府打下了强大的政治基础，如今他需要发挥他的领导力，并动用所有权力在年内完成TPP谈判。"包括美国在内的几个TPP核心国家，已表示希望在12月之前达成协议，不过许多观察家认为这一目标并不现实。
日本曾把586种农业商品确认为"神圣领土"，这些商品分为五大类：大米、小麦、乳制品、糖以及猪牛肉制品。根据日本媒体的计算，这些商品占了全部贸易商品的7%。人们认为这一比例太高了，无法在TPP框架下得到全面豁免，因为该协议声称其目标是消除几乎全部的贸易壁垒。
在一次电视访谈中，资深自民党政治家、日本前外相町村信孝(Nobutaka Machimura)表示，自民党内关于农业的争论可能无法及时解决，致使年内无法达成协议。他说："自民党曾因承诺要确保五类产品的关税，因而赢得了选举。国会和自民党内都将就这个问题展开广泛讨论，使得令日本政府很难在年底之前做出任何决定。"
自民党曾提出一项计划，打算令日本同意降低保护列表产品的几百种衍生产品的关税，比如不降低猪排的关税而降低处理过的猪皮的关税。负责TPP谈判的内阁大臣甘利明(Akira Amari)表示，日本将会在大米上持最强硬立场——大米是日本保护力度最大的农产品，其进口关税税率约为700%。
一位熟悉TPP谈判的外国官员表示："日本就这一问题展开辩论，本身就是一个重大进步。"他声称，这与日本当初坚持将所有敏感产品排除在谈判之外的立场已有所不同。
从安倍的角度来说，他可以认为自己当初在这个问题上的措辞为自己留下了周转的余地。他曾承诺要"保护"五类神圣的产品，但并没有明确具体如何保护。农民们及其在自民党内的代言人曾理所当然地认为，安倍晋三会确保这五类产品得到豁免，其贸易壁垒不受冲击。如果做不到这一点，他们会觉得安倍背叛了他们。不过，作为报答，安倍可以提供其他挽回农民面子的保护形式，比如提高对农民的直接补贴。
上世纪末，日本在进行加入世贸组织(WTO)谈判时就曾动用过类似的解决办法。
如今，对已债台高筑的日本来说，采取类似措施解决问题可能代价十分巨大。然而安倍晋三似乎已下定了决心，要确保达成TPP协议。
译者/简易
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