关于美国国家安全局(NSA)的活动以及它大规模监听外国公民的爆料，在世界各地引发了激烈辩论。有些人认为，鉴于NSA大量收集外国公民的互联网信息，前NSA合同工爱德华•斯诺登(Edward Snowden)所泄露的情况应当引起高度警觉。还有一些人则担心，这样的爆料行为会削弱美国情报机构，阻碍其反恐努力。
不论人们各自抱着什么样的意见，有一种令人担忧的可能性应当能让他们统一立场。这种风险是，围绕NSA的争议有可能导致互联网"割据化"，即各国政府为了应对当前局面，将各自国家的互联网圈护起来，以保护本国公民的数据，限制NSA开展间谍活动的能力。
一些国家就有这样做的迹象。在媒体报道美国监视巴西总统迪尔玛•罗塞夫(Dilma Rousseff)的电子邮件后，巴西政府宣布计划推广自主网络技术，甚至打算开发一项安全可靠的国家电子邮件服务。欧盟(EU)内部市场专员米歇尔•巴尼耶(Michel Barnier)建议，欧洲应自主开发不受美国监视的"欧洲数据云"。欧盟还考虑废除与美国的数据共享协议，并要求美国网站提供商提示欧洲用户：他们的数据会受到美国监视。
事态的发展令人担心。万维网是地球上最开放的交流平台。它是世界经济的引擎，贡献了发达经济体过去5年国内生产总值(GDP)增长的五分之一。如果它从全世界的"公地"转变为各国云网络的拼凑物，对经济造成的影响将十分严重。
通过美国的互联网流量所占比例过高，使美国互联网公司具有了全球影响力。互联网割据化将使谷歌(Google)、Facebook等科技公司的成本大为增加，它们将被迫在各地区成立子公司。
中国、俄罗斯等威权国家运营着封闭的全国性内网系统，以限制信息流动，美国监听一事的曝光对它们而言不啻为一份政治大礼。看到互联网分裂，这些国家绝不会不乐意。
奥巴马政府需要行动起来，阻止这一进程。它必须向西方国家政府保证，NSA的工作将更负责、更透明。NSA目前能监控欧洲公民相互之间发送的互联网信息，正是因为流量会通过美国服务器。美国必须保证在这方面实施限制。
美国还必须保证，NSA将停止破坏本国互联网巨头公司的安全性。上周有消息曝出，NSA秘密入侵了连接雅虎(Yahoo)和谷歌全球各地数据中心的主要通讯网络，在事先无司法监督的情况下访问数据。这种做法使各科技公司难以让全球用户相信他们个人信息是安全的。
简言之，必须在美国国家安全利益和商业需要之间找到平衡。美国无疑希望维持强大的反恐能力。但保护美国通信公司的地位和声望，以及它们在一个无缝的万维网中的地位，也是极为重要的经济目标。随着围绕NSA的争议持续，美国面临的风险是，NSA权力不受限制终将损害美国互联网公司的利益，而互联网企业是美国在科技方面领导地位的象征。
译者/何黎
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